בשל המבנים והחומרים העמידים לאש- השונים, לסוגים שונים של מגשי כבלים חסיני אש- יש הבדלים משמעותיים במשך ההגנה מפני אש. הסיבה המרכזית נעוצה בהרכב שכבת האיטום. נכון לעכשיו, מגשי הכבלים העמידים לאש מצופים-מיינסטרים, מגשי כבלים עמידים-לאש ומגשי כבלים חסיני אש- אנאורגניים מתמקדים כל אחד במשך הזמן שלהם. מגשי כבלים של לוחות מצופים-עמידים בפני אש מסתמכים על ציפויים דקים או עבים המיושמים על פני השטח של בסיס פלדה, ובדרך כלל מספקים משך זמן של 30-90 דקות. מגשי כבלים עמידים-מורכבים לאש משתמשים בבסיס פלדה עטוף בלוחות חסיני אש ואטמים עמידים-לאש, ומשיגים משך זמן של 60-120 דקות. מגשי כבלים עמידים לאש אורגניים בנויים מחומרים אנאורגניים דחוסים, בלתי דליקים כגון תחמוצת מגנזיום וסיליקט סידן, המציעים משך זמן של 90-180 דקות.
את הסיבות העיקריות להבדלים אלו במשך הזמן ניתן לייחס לשני גורמים. ראשית, מנגנוני ההגנה מפני אש שונים: מגשי כבלים מצופים-עמידים בפני אש מסתמכים על התרחבות הציפוי או בידוד פיזי, ונכשלים אם הציפוי נשרף. מגשי כבלים עמידים-מורכבים לאש משתמשים במבנה רב-שכבתי כדי לחסום חום, ותכונות האיטום שלהם משפיעות על הגבול העליון של הגנה מפני אש. מגשי כבלים אי-אורגניים-עמידים בפני אש אינם- דליקים מטבעם, מה שמבטל את הסיכון לכשל בציפוי. שנית, לחומרים יש מגבלות שונות של עמידות בחום: לציפויים דקים יש עמידות בחום של פחות או שווה ל-600 מעלות, בעוד שציפויים עבים יותר יכולים להגיע ל-1000 מעלות, בעוד שלמצעים אנאורגניים יש בדרך כלל עמידות בחום של יותר או שווה ל-1200 מעלות. הבדל זה בעמידות החום קובע ישירות את דירוג ההגנה מפני אש.
הבחירה דורשת התאמה מדויקת על סמך דרישות ההגנה מפני אש. עבור כבלים שאינם-להגנה מפני אש בבנייני משרדים ובתי מגורים רגילים, מספיקה תקופת הגנה מפני אש של 30-60 דקות, כך שניתן לבחור במגשי כבלים מצופים דקים-שעמידים בפני אש. כבלים להגנה מפני אש בקניונים ובבתי חולים דורשים תקופת הגנה מפני אש של 60-120 דקות, לכן מומלץ{10}}מגשי כבלים מצופים עמידים לאש או מגשי כבלים מרוכבים להגנה מפני אש. עבור מקומות בסיכון גבוה כגון סדנאות כימיקלים ומרכזי נתונים, בהם נדרשת תקופת הגנה מפני אש של יותר מ-120 דקות, יש לבחור מגשי כבלים עמידים לאש אורגניים כדי לעמוד בדרישות העמידות הגבוהות באש.